Dans un futur proche, une colonie transhumaniste occupe le Nord-Ouest de l'Alaska. Les colons y recherchent le surgissement, c'est-à-dire le dépassement de la condition humaine, par toutes les voies possibles. Menacés par une épidémie inconnue, ils font appel à Ephraïm, épidémiologiste de renom. Poussant ses investigations bien au-delà de ce qui lui est demandé, le médecin va découvrir l'origine du mal et prendre le chemin de l'émancipation...